«Тіньовий правитель» Грузії намагається повернути біткоїн-скарбницю вартістю $1 млрд

Ця історія може стати однією з найбільших втрачених можливостей для накопичення багатства в історії Біткоїна, залишивши по собі слід корупції, помсти і вимагання. Дивна історія розпочалася десять років тому в підніжжі Кавказьких гір у Грузії.

Лідер країни, який упустив можливість отримати статок у 21 мільярд доларів, став безвідмовно діяти з використанням державних ресурсів, щоб отримати те, що не зміг отримати, відмовившись від пропозиції про видобуток біткоїнів на початку існування криптовалюти. Влітку я почув елементи цієї історії від знайомого в Тбілісі, столиці Грузії, і хотів дізнатися більше.

Я витратив кілька місяців на те, щоб зануритися в цю геополітичну криптоісторію, що продовжує дивувати своїми поворотами. Я написав першу статтю для New York Times, розповідаючи, як грузинський лідер Бідзіна Іванішвілі переслідував свого колишнього фінансового радника за допомогою лояльних судів, спецслужб та міжнародного викрадення в тривалих спробах отримати контроль над біткоїн-активами радника, який нині перебуває у в'язниці. Тепер повернемося до Грузії десятирічної давності.

Після розпаду Радянського Союзу країна славилася своєю кухнею та давніми традиціями виноробства.

Колишній президент Міхеіл Саакашвілі провів десятиліття на посаді, боротися з корупцією, відкривши країну для міжнародних інвестицій, і тоді Іванішвілі прийшов до влади, ув'язнивши свого попередника за політичними мотивами. З того часу, коли Іванішвілі запустив поза правове переслідування свого радника, до сих пір невідомі подробиці його невдач у світі криптовалют.

У 2014 році стартап з видобутку криптовалюти Bitfury створив центр обробки даних у Грузії.

Іванішвілі отримав пропозицію купити $50 мільйонів обчислювальної потужності Bitfury, але швидко відмовився, не обговорюючи деталей. На момент відмови біткоїн ще був нішею у фінансовому світі з середньою ціною близько $272.

Бачиш, одним із найбільших прихильників біткоїна в Грузії був його колишній радник Джордж Бачіашвілі, який значно підтримував розвиток криптоекосистеми в країні. Після відмови Іванішвілі, Бачіашвілі отримав кредит на покупку потужності для видобутку біткоїнів, що в підсумку принесло йому 24,000 біткоїнів.

Декілька років потому Іванішвілі звинуватив колишнього радника у крадіжці біткоїнів, і той був викрадений в Абу-Дабі і повернутий до Грузії, де отримав 11-річний термін у в'язниці. Іванішвілі заперечував, що організовував викрадення чи насильство над Бачіашвілі.

Проте, якби він прийняв пропозицію 2015 року, то міг би стати одним з найбільших власників біткоїнів у світі. Крім того, падіння його статків, ймовірно, підштовхує Іванішвілі шукати доступ до криптовалюти будь-якими засобами.

Його пропозиція, що містила погрози, вказує на спроби шантажу.

Відповідно, економічна катастрофа і політична боротьба продовжують впливати на ситуацію в Грузії.