Біткойн перекреслює карту, де з'являються міста та дата-центри, змагаючись за втрату енергії, а не за дешеву працю.

Протягом двох століть фабрики шукали дешеву робочу силу та зручні порти, тоді як сьогодні майнери звертаються до вітрових плато та гідроелектростанцій з простим запитанням: де найдешевші невикористані ватти? Коли обчислення переміщуються до енергії, а не навпаки, карта розташування промисловості змінюється. Важка промисловість завжди шукала дешеву енергію, проте їй все ще були потрібні робочі руки та судна.

У випадку з біткоїном (BTC) важливо те, що фізичні фактори, такі як трудозатрати та логістика, відходять на другий план.

Майнінг може відбуватися у простих складських приміщеннях з кількома працівниками та обладнанням, а отриманий продукт - це лише блокові винагороди, а не велика товарна продукція. Ситуація з енергетичними субсидіями також змінилася.

Наприклад, у Каліфорнії протягом 2023 року було скорочено близько 3.4 ТВт-год енергії з сонячних і вітрових електростанцій, а це призвело до негативних цін на енергію, зокрема для майнерів, які можуть швидко реагувати на зміни в політиці або попиті. Майнери стали новими учасниками ринку, здатними монетизувати невикористану енергію, наприклад, у Техасі компанія Riot отримала надходження від скорочення потужностей на суму 71 мільйон доларів у 2023 році, що частково компенсувало їх витрати на видобуток BTC.

Прогнози свідчать, що в 2024 році цей показник може ще зрости. Незважаючи на виклики, пов'язані з логістикою, біткоїн-майнери можуть переміщуватися по всьому світу, шукаючи дешеве чи забуте джерело енергії.

Наприклад, США займають 41% ринку біткоїн-блоків, тоді як частка Китаю зросла до 14%. І, хоча інші галузі можуть зіткнутися з обмеженнями, пов'язаними з затримками та вимогами до безперервності, біткоїн-майнери можуть використовувати невикористане тепло, забезпечуючи ще один потік доходу.

Уряди різних країн тепер конкурують, щоб запропонувати найкращі умови для проєктів, що реалізують цифрову енергетику. В результаті, енергетичний ландшафт змінюється: майбутнє розташування дата-центрів залежатиме не лише від дешевої робочої сили, а й від доступності дешевої енергії та тих факторів, які можуть вплинути на розгортання нових технологій.