Апеляційний суд відхилив позов ув'язненого щодо нібито втрати $354 млн у біткойнах

Федеральний апеляційний суд відхилив спробу мешканця Флориди відшкодувати більш ніж 354 мільйони доларів у біткоїнах, які він стверджував були втрачені, коли влада знищила жорсткий диск, захоплений під час його арешту у 2019 році за підробку документів та крадіжку особистості. У своєму рішенні, опублікованому у вівторок, одинадцятий округ підтримав рішення нижчого суду, який відмовив Майклу Прайму у поверненні майна, зазначаючи, що він занадто довго чекав, щоб подати свою заяву, і що затримка унеможливила повернення знищеного жорсткого диска. Судді зазначили, що Прайм багато років заперечував, що має значну кількість біткоїнів, і що це не входило до списку втрачених активів, коли він після звільнення з в'язниці намагалась їх відшукати. Лише згодом Прайм почав заявляти, що є "біткоїн-мільйонером".

Суд зазначив, що він неодноразово повідомляв слідчим і суддям, що володіє небагато або зовсім не має криптовалюти, що суперечить його пізнішим заявам про те, що в нього "приблизно 3443 біткоїни".

Федеральні агенти, спираючись на його ранні заяви, припинили пошук біткоїнів і, зрештою, знищили захоплені пристрої.

Прайм, засуджений у 2020 році до понад п'яти років ув'язнення за шахрайство з доступом до пристроїв, підробку особи та незаконне володіння зброєю, стверджував, що на жорсткому диску були криптографічні ключі до його загублених біткоїнів. У 2024 році окружний суд відхилив його заяву про повернення майна, вирішивши, що пристрої були "належним чином знищені" і що тривале заперечення Прайма робить його заяву занадто пізньою.

Одинадцятий округ погодився з цим, зазначивши, що "неприпустима затримка" Прайма "завдала шкоди уряду", і що відшкодування було б нерівноправним навіть якби біткоїни існували. Самі біткоїни не зберігаються на жорсткому диску; вони існують на блокчейні, публічному реєстрі, що розподілений серед тисяч комп'ютерів.

На жорсткому диску можуть зберігатися тільки приватні ключі або файли гаманців, які дозволяють отримувати доступ та витрачати біткоїни, пов'язані з їхніми адресами.

Згідно з оцінкою фінансової установи River Financial, у 2025 році вважається, що між 2.3 мільйонами та 4 мільйонами біткоїнів, що становлять від 11% до 18% від загальної кількості, є назавжди втраченими.

Приблизно 3.8 мільйона біткоїнів пов'язані з гаманцями, які були неактивними більше десяти років.