Аналіз: Повернення Block до масштабів 2019 року може вказувати на глибші зміни в економіці платежів.

Фінансово-технологічна компанія Block зменшує чисельність персоналу до близько 6 тисяч осіб, порівняно з піковими 10 тисячами під час пандемії та лише 3 800 у 2019 році.

Генеральний директор Джек Дорсі вважає, що штучний інтелект дозволяє меншим командам працювати швидше.

Проте, скорочення персоналу може бути також відповіддю на жорсткіші умови, оскільки стейблкоїни ймовірно починають здавлювати комісії за карткові транзакції, які стали основою розширення компанії. Block заснувала свій бізнес на платіжній системі, що стягує з торговців відсоток з кожної транзакції.

У той же час стейблкоїни можуть перетворити ці відсотки на мізер, скорочуючи частку доходу, яку ділять компанії-еквайери та фінансові технологічні компанії.

Зміни у цій сфері можуть стати вирішальними для наступного етапу розвитку Block. Дослідження Citrini Research каже, що підвищене використання штучного інтелекту у шопінгу, де AI помічники самостійно порівнюють ціни та виконують транзакції, може прискорити відхід від карткових мереж до стейблкоїнних платформ.

У такій ситуації транзакції здійснюються за лічені секунди з майже нульовими витратами, при цьому машини орієнтуються на ціну й швидкість, а не на лояльність до бренду. Комісія для торговців, яка становить 2-3% для традиційних платежів, стає важко виправдовуваною, якщо транзакцію можна виконати за копійки, що ставить компанії, як-от Block, під загрозу структурного стискання маржі, а не тимчасового тиску з боку конкурентів. Це не перше скорочення для Block.

На початку 2024 року компанія оголосила про план зменшити чисельність працівників до 12 тисяч після різкого зростання до 13 тисяч.

Дорсі підкреслював, що зростання компанії значно випереджало зростання бізнесу й доходів, вважаючи зменшення необхідним коригуванням після надмірного розширення під час пандемії. В останньому раунді зменшень, який становить майже 40%, стає очевидним, що коригування стосується не лише вирівнювання витрат і доходів, але й адаптації до нових умов на ринку платежів із потенційно структурним стисканням комісій.

Інвестори позитивно сприйняли ці зміни, і акції Block виросли на понад 23% після закриття ринку, хоча цінні папери залишаються приблизно на 80% нижчими за піковий рівень під час пандемії. Стейблкоїни були вже на момент розширення Block, але їх сприймали як інструменти для торгівлі криптовалютами.

Тільки останнім часом із розвитком регуляторної ясності, зокрема через законодавчі ініціативи та IPO Circle, стейблкоїни почали виглядати як реальна альтернатива картковим системам, на яких базується бізнес Block. Фінансовий аналітик Бен Карлсон писав у соціальній мережі X: "Можливо, звільнення великої кількості працівників Block — це ознака того, що AI знищить усе.

Або, можливо, акції впали на 80% від максимальних рівнів, і компанія перепрацювала, а AI став зручним виправданням".